Aretha Franklin deviendra la première chanteuse, qui recevra la récompense prestigieuse Award of Excellence de Negro College Fund pour l’activité de bienfaisance.
La récompense sera remise en septembre à hollywoodien Kodak Theatre. Aretha était choisie non par hasard, en effet, elle s’occupe depuis longtemps du programme, grâce à qui les adolescents des familles peu de assurées peuvent recevoir l’instruction supérieure gratuite. Dans le cadre des cérémonies passées, les récompenses de Award of Excellence étaient honorées Lou Rawls, Quincy Jones et Stevie Wonder.